留如藩

　　老家村后的山上，有一片古树群，自然生长着树种繁杂的古树，这些古树的树龄，大多在百年以上。它们长势奇特，有的盘曲多枝，枝干交错，相互依存；有的凌空伸展，绿臂常青，争相媲美；有的在腐朽根部滋长出另一种树种，细皮嫩肉，肤色润泽，郁郁葱葱；有的庞大树桩裸露在地面上，遍布青苔，无繁枝绿叶，显得苍老古拙。然而，最引人注目的是生长在半山腰上扶疏叠翠灌木丛中的那四株古老苦槠树。它们树身高大，冠美如伞，荫蔽一方。我小时候除了常到这里砍柴，在秋末冬初，会同小伙伴到这里捡拾从树上掉下来的苦槠籽。捡的多了，拿回家供妈妈做苦槠豆腐；捡的少了，就自己放进火熜里煨熟当零食吃。

　　苦槠树，属于木本植物壳斗科，适宜在江南生长，分布在浙江、江西、安徽等地，开化境内各乡村均有生长。据县林业部门对古树名木的调查，树龄在几百年以上的苦槠树有200多株，最多的要算苏庄镇唐头村，该村树龄在200年以上的苦槠树有48株，何田乡也有20多株。然而树龄最长的，是池淮镇楼底村大店桑园边柏树林里的那株苦槠树，它树龄长达1500多年。树高12米，冠幅12米乘10米，胸围达7.7米，它虽躯干雄伟，华美为伞，凌空展开绿臂，但整根树形苍老古拙，露出枯臂虬枝，巨大的树桩暴露在地表上盘绕拐扭，斑驳树皮干皱嶙峋，一些野藤荆棘缠绕攀附在树身上，密密层层，记载着它与自然界博斗的沧桑历程。传说。唐朝时楼底村的水陆交通非常便利，加之人丁兴旺，十分繁华，当时大店正处于交通要道上。该村的大店与弯邱两个自然村，为争夺地界经常发生械斗，后经官府调解，双方协商，以这株苦槠树为界，分划大店、弯邱管辖范围，并在苦槠树下建造灯塔，订立保护条约，从而使这株古树保留至今。

　　苦槠树木质坚硬，经久耐用，根部可制作油榨槽床及水碓磨盘、轮齿，细干可用来做扁担、锄头柄、犁耙、耖手把和石磨磨心等。苦槠籽则含有丰富的淀粉、蛋白质，性寒，具有清热解毒、去暑、利尿、通肠胃等功效，开化乡村的人们，喜欢食用用苦槠籽制成的“苦槠豆腐”。

　　苦槠籽略带苦味，外层类似荔枝干壳，长有密密麻麻的小刺点，到了秋末冬初成熟期，外壳自然裂开，滚圆的苦槠籽纷纷从高大的苦槠树落到地上。表皮棕色而油亮的苦槠籽，似野生的小板粟又如橡子，捡回家后，摊在太阳底下暴晒，待棕黑色的硬壳裂开，露出里面白色果肉。剥出来后，放进清水里浸泡，浸泡时，每天倒出黄褐苦水，然后换成清水，至少五到七天后，待苦槠籽的苦涩味清除殆尽，将经过浸泡的苦槠籽清洗后再行磨浆。磨好的浆放进大锅里煮。煮时，要注意不停搅动，直至沸腾，再舀起来，用纱布过滤沥水，然后放进豆腐盒里制作成形、摊凉，苦槠豆腐才算告成，最后分切成一块块正方形的苦槠豆腐。烧煮时，将苦槠豆腐切成一片片，同青红椒一起爆炒，加上葱、姜、蒜等调味，做成的苦槠豆腐菜十分入味，吃起来新鲜爽口。

　　随着舌尖上美味佳肴的开发，近年来乡村里一些脑子活络的村民，还把苦槠豆腐加工成系列产品，如苦槠粉丝、苦槠粉皮、苦槠豆腐干、苦槠糕等，这些产品因是绿色有机原生态食品，一经上市，就受到顾客青睐，有的还远销杭州、上海等城市。